A lo largo de la historia, el ser humano ha buscado incrementar la producción de alimentos para satisfacer sus necesidades. A partir de la Revolución Verde y, especialmente, tras la Segunda Guerra Mundial, se intensificó el uso de fertilizantes químicos y plaguicidas derivados del petróleo. Estas prácticas permitieron controlar con mayor eficacia plagas y enfermedades, además de aumentar significativamente los rendimientos de los cultivos, tanto para el consumo directo como para la obtención de materias primas.
No obstante, el uso irracional de plaguicidas y el manejo inadecuado de fertilizantes han generado un exceso de sales en los suelos agrícolas, deteriorando su calidad y reduciendo su productividad. Esto resalta la importancia de conocer con precisión las propiedades físicas y químicas de los suelos, que constituyen la base para diseñar planes de fertilización ajustados a las verdaderas necesidades nutricionales de los cultivos.
En el caso de Colombia, la agricultura tecnificada no supera el 5% del total, concentrándose principalmente en cultivos de exportación como el floricultor. En contraste, los cultivos tradicionales que sostienen la seguridad alimentaria nacional —papa, arroz y hortalizas— presentan bajos niveles de tecnificación. Esta brecha tecnológica se refleja en problemas de contaminación de suelos, uso ineficiente de fertilizantes y plaguicidas, y bajas productividades por unidad de área.
El desarrollo de la ciencia del suelo tiene como referente los aportes de Justus von Liebig, quien formuló la Ley del Mínimo, según la cual el crecimiento de las plantas está limitado por el nutriente esencial en menor disponibilidad, sin importar la abundancia de los demás. Posteriormente, a inicios del siglo XX, universidades estadounidenses con concesiones de tierras impulsaron programas de investigación, muestreo y análisis de suelos, estableciendo así las bases de la agricultura moderna y de la fertilización racional.
El análisis de suelos como herramienta clave
El análisis químico de suelos es fundamental para:
- Diagnosticar el estado de fertilidad.
- Definir programas de fertilización que optimicen el uso de enmiendas y fertilizantes.
- Aumentar la productividad agrícola sin comprometer la sostenibilidad ambiental.
- Prevenir la degradación y contaminación de los recursos naturales.
En la actualidad, parámetros como la capacidad de intercambio catiónico (CIC), el pH, Conductividad eléctrica, aluminio intercambiable, el carbono orgánico total, la concentración de microelementos (boro, cobre, hierro, manganeso, zinc y molibdeno), la cuantificación de bases (sodio, potasio, magnesio y calcio) y la determinación de elementos primarios (nitrógeno, fósforo y Potasio) constituyen la base de los diagnósticos de fertilidad de suelos.
Sobre estos resultados se diseñan los planes integrales de nutrición, que permiten establecer estrategias eficientes y sostenibles de manejo agrícola.
En conclusión, la fertilización adecuada de los cultivos solo puede lograrse a partir de un conocimiento profundo de las condiciones del suelo. Esta práctica no solo garantiza mejores rendimientos, sino también una agricultura más sostenible y responsable con el medio ambiente.
Soluciones analíticas de Hanna para laboratorios de suelos
Hanna Instruments ofrece soluciones analíticas integrales para la determinación de parámetros clave en la fertilidad del suelo y el uso eficiente de fertilizantes. Disponemos de equipos potenciométricos, espectrofotométricos y de titulación automática, en los cuales se basa el libro del Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC), Métodos analíticos del laboratorio de suelos, que garantizan resultados trazables, confiables y con alta precisión según normativa.
Entre los análisis más relevantes se encuentran:
Fósforo, azufre y boro, mediante espectrofotometría.
Carbono orgánico total, acidez total titulable y aluminio intercambiable, mediante titulación automática.
Soluciones para campo
Para diagnósticos rápidos y precisos en campo, ofrecemos herramientas fotométricas y potenciométricas que permiten cuantificar:
Nutrientes primarios, secundarios y microelementos en fase soluble.
pH y conductividad eléctrica, brindando agilidad en los resultados y la posibilidad de tomar decisiones rápidas y acertadas en función de un concepto técnico.
Equipos aplicables para el diagnostico de fertilidad:
HI6221 Medidor de grado para investigación con Calibración Check™ y USP pH/ORP y EC/TDS/Resistividad/Salinidad y temperatura
HI932 Titulador potenciométrico automático avanzado.
HI 802 Espectrofotómetro de iris visible con lector de código de barras
HI 981420 GroLine Monitor pH,EC,TDS y T° para Agricultura
HI 83325 Fotómetro cuantificador de nutrientes-
HI 2002 Medidor Edge® dedicado a pH/ORP.
HI 6222 Medidor de sobremesa modular multiparámetro HI-6222 pH/ORP/ISE
HI9814 Medidor portátil de pH/EC/TDS/temperatura línea GroLine
Diego Ramirez
Ingeniero de aplicaciones
+57 3175130844
