La Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano se ha encargado de brindar espacios de investigación y enseñanza que han permitido ir construyendo proyectos, alianzas y estrategias para concientizar sobre la importancia de los servicios ecosistémicos marinos.
Colombia es un país 50 % marítimo y 50 % terrestre. No obstante, fue apenas en la década de los 60 cuando una institución educativa, la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, presentó al país el primer programa en Ciencias Marinas, que inició labores en febrero de 1962, con 36 estudiantes que ingresaron a la Facultad de Ciencias del Mar. Desde entonces, el acervo de conocimiento sobre el mar no ha parado de crecer, gracias a los 1.988 egresados inicialmente titulados como licenciados en Ciencias del Mar hasta inicio de los años 70 y desde entonces titulados como biólogos marinos.
La visión de los fundadores de la Universidad, centrada en el conocimiento de los recursos naturales de la nación y basada en el espíritu de la Expedición Botánica, fue disruptiva en su momento, al comenzar a formar expertos en Ciencias del Mar en Bogotá en medio de la Cordillera Central y su posterior traslado obligatorio para cursar sus últimos semestres a otras latitudes costeras, convirtiéndose en un modelo de formación exitoso. En las primeras etapas del programa, estos últimos semestres se realizaban en el exterior, al no contar con expertos marinos en Colombia. A partir de 1968, mediante convenio con la Armada Nacional, los últimos cuatro semestres se adelantaban en la sede de dicha institución en Cartagena. Así fue hasta 1973, cuando la Universidad adquirió su sede en esa ciudad, inicialmente en la zona industrial de Mamonal y después en la Ciudad Amurallada, donde se estableció la Facultad de Biología Marina hasta 1991. Desde entonces, los últimos semestres se cursan en la sede de Santa Marta, en El Rodadero, bajo un convenio con la Fundación Museo del Mar.
Los biólogos marinos han sido protagonistas en el desarrollo de las ciencias del mar en Colombia. Esto se refleja desde la década de los 70, cuando ingresaron a entidades gubernamentales e incidieron en las políticas de asuntos marinos (Inderena y Subdirección de Pesca y Acuicultura), así como su ingreso al sector productivo de pesquería y acuicultura. En esa misma década fue creado el Seminario Nacional de Ciencias y Tecnologías del Mar (Senalmar), vigente durante los últimos cincuenta años. En los años 80 abrió sus puertas el Museo del Mar, en la sede de la Universidad en Bogotá, como aporte fundamental a la ciudad en el conocimiento del mar, recibiendo a más de 2.000 visitantes mensuales, sobre todo niños. Por esa misma época tuvimos un hito muy importante, cuando la sede Bogotá fue visitada por Jacques Cousteau, famoso investigador, oceanógrafo y biólogo marino francés. Además, se consolidaron los primeros grupos de investigación dentro de la Universidad sobre Ecosistemas Marinos Tropicales, Limnología y Microbiología Acuática.
Fuente: El Espectador
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