Hoy en día el tomate de mesa (Solanum lycopersicum) es la hortaliza más cultivada a nivel mundial, en Colombia existen alrededor de 9000 Ha sembradas, distribuidas en 21 departamentos, su rentabilidad dada la alta productividad por unidad de área lo hacen un proyecto atractivo y rentable para el agricultor, además la facilidad de adecuarse a diferentes pisos térmicos con la utilización de cubiertas plásticas y el desarrollo de sistemas de riego por goteo. Uno de los factores determinantes para lograr tomates de alta calidad y larga vida postcosecha es sin duda alguna la nutrición del cultivo; el uso de soluciones nutritivas a través del riego tanto en suelo como en sustrato permite aplicaciones precisas y frecuentes de fertilizantes, además de aumentar la eficacia en la absorción de nutrientes y disminuir las pérdidas por lixiviación evitando impactos negativos al medio ambiente. De esta manera la medición de parámetros como el pH y la conductividad eléctrica (CE) toman gran importancia en el manejo nutricional y uso racional de los fertilizantes químicos.
El pH, o "potencial de hidrógeno", es la actividad de los iones de hidrógeno. Se mide en una escala logarítmica de 0 a 14, siendo 7 neutras porque la actividad de los iones de hidrógeno cargados positivamente (H+) y iones hidróxido cargados negativamente (OH¯) es igual.
El rango adecuado de pH de las soluciones nutritivas para el cultivo de tomate está entre 5,5 y 6,0; de esta manera se logra solubilizar el fosforo (H2PO4) elemento fundamental para el crecimiento radicular y aporte de energía en las plantas, además evitar la precipitación de microelementos como el Hierro y el Manganeso y mantener una relación adecuada entre NO3- y NH4+ principales formas químicas en que las plantas absorben Nitrógeno.
Un valor de pH superior a 6 en la solución nutritiva insolubiliza los microelementos (B, Cu, Fe, Mn, Zn, Mo) generando marcadas deficiencias nutricionales. Un pH por debajo a 5,5 afecta la disponibilidad de elementos nutrientes en forma de cationes (K+, Ca2+, Mg2+) donde procesos fisiológicos como la fotosíntesis, la translocación de asimilados y la resistencia de los tejidos al ataque de plagas se ven seriamente comprometidos.
La conductividad eléctrica, abreviada como CE, es la medida de la capacidad de una solución para conducir una corriente eléctrica. También se utiliza para determinar la concentración de sales disueltas en un medio. La conductividad eléctrica en suelos normalmente utiliza unidades de miliSiemens/cm (mS/cm) o deciSiemens/m (dS/m)
1 dS/m = 1 mS/cm = 1000 µS/cm
El tomate es una especie que tolera concentraciones salinas altas sin tener mermas en su rendimiento. La CE adecuada en soluciones nutritivas depende de las condiciones ambientales y de la variedad que se maneje, en términos generales para el tomate debe estar entre 1,5 y 2,5 mS/cm (dependiendo el estado fenológico de la planta); al aumentar la CE, la planta debe destinar mayor energía para absorber agua y nutrientes lo que se refleja en una disminución en el desarrollo y la productividad, valores inferiores a 1,5 mS/cm en etapas de floración y llenado de fruto generan baja disponibilidad de nutrientes como consecuencia frutos pequeños y menor rendimiento por unidad de área.
Los medidores de pH/CE/TDS y Temperatura de HANNA Instruments son herramientas prácticas, precisas y confiables para la determinación de pH y CE en campo.
HI9814 medidor de pH/CE/TDS y Temperatura.
El HI9814 es un medidor portátil delgado y ligero, resistente al agua que mide el pH, la conductividad, los sólidos totales disueltos (TDS) y la temperatura con una sola sonda amplificada. La operación del medidor es simple con solo dos botones. Uno se utiliza para el encendido / apagado y para la calibración, mientras que el otro se utiliza para cambiar entre los modos de medición. El HI9814 tiene características avanzadas, incluyendo un factor de conversión seleccionable de CE a TDS (0,5 - 500 ppm y 0,7 - 700 ppm).
Ventajas
- Electrodo de pH – Pre amplificado que evita interferencias producidas por el ruido eléctrico, incluyendo los generados por bombas y balastos.
- Sensor EC/TDS – Amperimétrico, diseño de dos polos.
- Temperatura - Sensor NTC para la medición precisa de la temperatura y compensación.
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